。那时候我的脾气很坏、很急躁，我每天都生活在十分紧张的情绪下。每个星期我都要从家里搭公共汽车去旧金山买东西，即使是买东西的时候，我也会担心得要命：我忧虑地想，也许我又把电熨斗放在熨衣板上了；也许房子烧起来了；也许我的女佣人跑了；也许孩子们骑脚踏车出去，被汽车撞死了。在买东西的时候，我常常会因为发愁而冷汗直冒，我会冲出商店，搭公共汽车回家，看看一切是不是都很好。所以我的第一次婚姻没有什么好结果。”

“我的第二个丈夫是个律师。他是一个很平静，对什么事都能仔细分析的人，从来不因为任何事情而忧虑。每次我神情紧张或焦虑的时候，他都会对我说：‘不要慌，让我们好好想想……你真正担心的到底是什么呢？让我们来看看这种事情的平均率，究竟会不会发生。’”

“记得有一次，当时我们在新墨西哥州，正从阿布库基开车去卡世白洞窟，我们走在一条土路上，半路上正好下了一场很可怕的暴风雨。路面很滑，没有办法控制汽车。我就想，我们一定会滑到路边的水沟里。但我的丈夫一直不停地说：‘我现在开得很慢，不会出事的。根据平均率来看，即使车子滑到沟里，我们也不会受伤。’他的镇定和信心总算使我平静下来。”

“还有一次，我们在夏天去加拿大的洛基山区托昆谷露营。有一天晚上，我们把营帐扎在海拔很高的地方，突然下起了暴风雨，帐篷似乎要被撕成碎片了。帐篷是用绳子绑在一个木制的平台上的，风摇晃着外面的帐篷，发出尖厉的声音。我每一分钟都在想：我们的帐篷要被吹垮了，要被吹到天上去了。当时我真的被吓坏了，而我丈夫不停地说：‘亲爱的，我们有好几个印第安向导，他们在这些山地里扎营都有60年了，对这些了如指掌。而且这个营帐在这里也过了很多年，直到现在它还没有被吹掉。根据平均率来看，今天晚上也不会被吹掉。即使被吹掉，我们还可以到另外一个营帐里去，所以不必紧张。’于是，我放松心情，没想到后半夜睡得非常舒服。”

“几年前，在加利福尼亚州我们所住的那一带，小儿麻痹症肆虐。如果是在以前，我一定会不知所措。而我的丈夫让我保持镇定，我们尽可能地采取各种预防措施：不让孩子们出入公共场所、暂时不去上学、不去看电影。在与卫生署联系过之后，我们得知，到目前为止，即使加州所发生过的最严重的一次小儿麻痹症流行期，整个加利福尼亚州也只有1835名儿童染上这种病。而平常只有200～300人。这些数字听起来虽然让人感到恐怖，可是根据平均率来看，某一个孩子感染的可能性实在是很低。”

“‘根据平均率，这种事情不会发生。’这一句话就消除了我90%的忧虑，让我在过去20年的生活中都过得美好而平静。”

“当我回顾自己过去几年的生活时，我发现大部分忧虑都是我自找的。”说这句话的人是纽约富兰克林市格兰特批发公司的老板。每次，他都要从佛罗里达州买10～15车的橘子等水果。他告诉我，以前，他常常会想起许多滑稽的问题，例如：火车如果失事怎么办？水果滚得满地都是怎么办？如果车子正好经过一座桥，而桥突然垮了怎么办？当然，他的那些水果都是投了保险的，可他还是会担心，万一他没有按时把水果送到，就可能会失去市场。他甚至担心自己因为忧虑过度而得了胃溃疡。于是，他去医院做检查。医生告诉他说，他没有别的毛病，只是太紧张了。

“这时候我才明白，”他说，“我开始对自己提出一些问题。我问自己：‘注意，詹姆·格兰特，这么多年你买了多少车水果？’答案是：‘大概有25000多车。’”

“然后我又问：‘这么多车里有多少出过车祸？’答案是：‘大概有5次吧。’”

“我对自己说：‘一共
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